Бруно Фернандеш вече е отбелязал 111 гола в 335 мача за Манчестър Юнайтед, но в новия сезон статистиката му е значително по-слаба. Преди едва седем седмици той стоеше в Манчестър Опера хаус и говореше за гордостта си от наградата на PFA за играч на годината за 2025/26.
Капитанът на Юнайтед вече бе спечелил и наградите на Премиър лийг и на Football Writers, като по този начин бяха отличени феноменалният му принос за неочакваното трето място на отбора.
Фернандеш вкара девет гола и направи 21 асистенции, с което подобри рекорд на Премиър лийг, споделян досега от Тиери Анри и Кевин де Бройне.
През последните 11 мача на миналия сезон Фернандеш е бил автор или е създал 12 от 21-те гола на Юнайтед. В серията от седем мача, с която отборът се върна в най-престижното европейско клубно състезание след двугодишно отсъствие, 31-годишният полузащитник участва в девет от 12-те гола.
По статистика това е забележително, напомнящо за Ерик Кантона в титулувания сезон 1995/96, когато той вкара в шест поредни мача, пет от тях при победи с един гол на Юнайтед.
„Беше специален сезон за мен“, сподели Фернандеш пред впечатлената публика. „Много съм горд.
Но ние не играем тенис. Не играем само за себе си. Играем за отбора, за клуба, за феновете. Няма нищо по-специално от това.“
Тези думи звучат особено силно сега, защото в сравнение с тези изключителни показатели този сезон са налице далеч по-слаби цифри.
Фернандеш е играл всяка минута в шестте мача на Юнайтед в Премиър лийг. Той има три гола и една асистенция, и всички те са дошли срещу Ипсуич във втория мач на сезона, който е и единствената победа на отбора до момента.
Цифрите са по-добри от миналия сезон, когато той вкара два гола в първите шест мача и не създаде нито един.
Тогава обаче Фернандеш играеше в по-дълбока полузащитна роля, която предпочиташе Рубен Аморим.
Този сезон е най-доброто за Фернандеш по брой удари – средно 3,3 на мач, а рекордът му е 3,5 през 2020/21. Но по удари в створа той е с втория най-нисък показател – средно 0,8. Създаването на голови положения (средно 2,5 на мач) също е втората най-ниска стойност от времето му на „Олд Трафорд“ и е значително под 4,0, които записа миналия сезон.
Още по-поразително е, че до момента той е създал само една „голяма възможност“ – острата подаваща топка, с която Брайън Мбеумо се освободи от защитата на Ипсуич на 30 август. Средният му показател за миналия сезон беше една на мач.
Комбинацията от тези показатели и общата му роля в играта вероятно донякъде обяснява защо Юнайтед е взел само шест точки от първите си шест мача, което е най-слабото начало на отбора в първенството от 40 години насам, когато Рон Аткинсън бе уволнен и на негово място дойде сър Алекс Фъргюсън.
Причина или симптом?
Но въпросът е дали Фернандеш е причина за проблемите на Юнайтед, или е техен симптом.
Има и несигурност около физическата форма на португалския разпоредител. Фернандеш рядко пропуска мач, но не беше включен в последния мач от Лигата на нациите срещу Норвегия, а selectorът на националния отбор Жоржи Жезус заяви, че бившият играч на Спортинг „играе с болка“.
Въпреки това Фернандеш се възстанови достатъчно добре, за да се върне за последните два мача от международната пауза. Преди това той изигра цели 90 минути при победата с 4:0 над азербайджанския шампион Сабах в Шампионската лига.
Треньорът на Юнайтед Майкъл Каррик не смята това за проблем, докато подготвя отбора си за мача с Атлетико Мадрид във вторник.
„Той имаше някакъв проблем, но това се случва често“, каза Каррик. „Футболистите играят с проблеми.
Не е идеално, но се справяме. Бруно може да играе. Такава е ангажираността, която показва.
Почти е преодолял всичко, днес сутринта беше много добър на тренировка и се радва на мача.“
Липсата на Сешко и Касемиро
В края на миналия сезон, когато приносът на Фернандеш беше най-голям, Бенямин Шешко беше редовен титуляр на позицията „девета“, а ветеранът Касемиро беше опора в центъра на полето на Юнайтед.
От деветте гола на Шешко в първенството през 2026 година Фернандеш е създал четири. Той е подготвил четири от последните пет гола на Касемиро за Манчестър Юнайтед след 1 февруари.
Извън головете е ясно, че липсата на Шешко и Касемиро се усеща.
Дори най-големите почитатели на Касемиро не могат да твърдят, че ниските показатели на отбора сега се дължат на това, че 34-годишният бивш футболист напусна за Интер Маями през лятото. Неговото позициониране и футболен интелект обаче остават на високо ниво. Фернандеш можеше да поема рискове, защото разчиташе, че Юнайтед няма да бъде засипан при загуба на топката.
Що се отнася до Шешко, новата му контузия на piszczela само удължава периода без участия, което се усеща силно, а за възстановяването му все още няма определен срок.
Ръководството на клуба не обърна внимание на призивите за по-голяма подкрепа в атаката през лятото и вместо това подсили полузащитата на Каррик.
Планът да се покрие първоначалното отсъствие на словенеца, като Мбеумо играе като номер девет, бе отменен, когато Амад Диало получи контузия на глезена малко преди първия мач в Хъл.
Вместо него ролята получи Матеуш Кунья, но той често се отдръпваше дълбоко, точно в пространството, където бе Фернандеш, и двамата така и не намериха ефективен начин да се справят с това.
За Фернандеш играта изглежда ограничена, и макар че той не е футболист, който губи увереност, изглежда, че вземането на решения му е затруднено.
В мача с Тотнъм през уикенда на Фернандеш му бяха нужни невероятните 23 минути, за да направи една-единствена точна подаване.
В понеделник Каррик, говорейки за предстоящата среща с Атлетико в Шампионската лига, заяви, че никой не е „гарантирано“ титуляр, но добави достатъчно уговорки, за да стане ясно, че отстраняването на капитана му не е в плановете му.
Въпреки това Юнайтед трябва да се подобри и това означава, че Фернандеш също трябва да го направи.
„Бруно е топ футболист“, каза Каррик.
„Понякога нещата не ти се получават. Понякога имаш такъв период.
Но той е направил невероятни неща за този клуб и ще направи същото и в бъдеще, няма никакво съмнение в това.“